Jesuítas

          A Companhia de Jesus, conhecida como os jesuítas, foi fundada por Inácio de Loiola, em 1540. Já em 1549 chegavam os primeiros jesuítas ao Brasil. Em 1551 chegaram ao Espírito Santo o padre Afonso Brás (Cf.) e o irmão Simão Gonçalves. No ano seguinte Duarte de Lemos doou ao padre Manuel de Paiva, visitador da Companhia, terras da ilha de Vitória, onde foi construído o Colégio.  Além disso, os jesuítas fundaram a aldeia de Reis Magos (hoje Nova Almeida) e as vilas de Guarapari e Reritiba (depois Benevente e hoje Anchieta). Foram também grandes fazendeiros em Muribeca, sul do estado, onde chegaram a possuir 2.000 cabeças de gado, em Araçatiba e em São João de Carapina (Itapoca?).
          Foram expulsos por ordem real em 1760, deixando a capitania dezessete padres que aqui residiam pela nau Liburnia que os levou ao Rio de Janeiro e, após, ao exílio.  É inegável a importância que os jesuítas tiveram na catequese dos índios e na educação do povo. Depois de sua expulsão a capitania ficou praticamente sem escolas. Foram nossos primeiros teatrólogos e escritores.

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