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Fortificações
Para defender as Minas Gerais contra possíveis invasões estrangeiras, a Coroa Portuguesa
sempre se preocupou em dotar a baía de Vitória de fortes que impedissem a entrada de
piratas e bucaneiros. Já Vasco Fernandes Coutinho fizera uma primeira
fortificação para defesa contra os brasis: era de madeira e se situava em Piratininga,
onde hoje está o 38° Batalhão de Infantaria do Exército Brasileiro. Em 1598 foi
levantado no mesmo local um pequeno forte de pedra e cal guarnecido com duas peças de
artilharia.
Por volta de 1650 foi
construído o Forte de São João, cujas ruínas ainda existem, em estratégica posição:
em frente ao então chamado Pão de Açúcar (hoje Penedo). Trinta anos depois
Francisco Gil de Araujo reconstruiu o referido forte e construiu, em Piratininga, o forte
de São Francisco Xavier e, na vila de Vitória, o de Nossa Senhora do Carmo (atual praça
Oito).
Em 1726 Nicolau de Abreu
Carvalho foi comissionado para construir, na baía de Vitória, as fortificações que
achasse convenientes, tendo então reconstruído as três já existentes e construído a
de São Tiago, dentro da vila de Vitória, e a de Santo Inácio (ou São Maurício) à
beira-mar. Em 1768 foi autorizada a construção da fortaleza da Ilha do Boi, em
frente ao forte de São Francisco Xavier, mas não há registro de que tal obra tenha sido
realmente executada.
De todos esses
estabelecimentos militares só a área do forte de São Francisco Xavier (Piratininga, em
Vila Velha) mantém sua primitiva finalidade. |
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