Nasceu em Cachoeiro de Itapemirim (ES) em 1881.  Filho de Frederico Motta e de Joana Rita Vieira do Nascimento Motta, padeiros, de origem humilde.  Poeta, jornalista.  Em 1902, fundou o "Alcantil" em Cachoeiro de Itapemirim, jornal que desempenhou importante papel no desenvolvimento cultural da região. Em 1906, por motivos políticos, foi fechado o jornal "O Cachoeirano" por ele dirigido.  Em 1910, funda com Antônio Vieira da Cunha, Benjamim Silva e João Belisário Vieira da Cunha, a revista mensal "Álbum", através da qual travaram "interessantes polêmicas filológicas, desnudando os conhecimentos lingüísticos" que possuíam. Colaborou ainda com "O Martello", folha cachoeirense, fundada e dirigida por Antônio Vieira da Cunha.
          Motta foi patrono da cadeira n.º 19 da Academia Espírito Santo-santense de Letras e da cadeira n.º 18 da Academia Cachoeirense de Letras.  Em vida não teve obras publicadas em livros; mas uma edição póstuma reuniu as "Poesias de João Motta", 1966 (Organiz. Trófares Ramos). Faleceu na mesma cidade, a 14 de fevereiro de 1914.

FONTES: Coutinho, Afrânio e Souza, J.C.de (dir.). Enciclopédia de Literatura Brasileira – Rio de Janeiro, FAE, 1990. Elton, Elmo. Poetas do Espírito Santo. Vitória, UFES, FCAA, P.M.V., 1982.

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